我们时常会听到“社恐”这个词。“害怕和不熟的同事坐一个电梯”，“和人面对面说话不知道眼睛该看向哪里”，“害怕在很多人面前做演讲”，“感觉社交十分耗费精力”……
我们日常所说的“社恐”，其实分为三种情况——内向，社交焦虑，社会恐惧症。
荣格认为，外向和内向是个人的人格风格，并且一个人会拥有一种相对全面，稳定，持久的倾向，即外向或者内向的生活方式。他认为内向型就是朝向内心体验，考虑所有事物与自我的关系并且倾向于内省。
在目前已知的概念中，内向者被描述为专注于内心的想法和情绪(Cattell，1969);有社会退缩的倾向(Good, 1959);以及害羞和专注自我(Eysenck & Eysenck, 1975)。外向者被描述为专注于外部世界(Cattell,1969);社会参与(DeMan和Efraim，1988);开放、善于交际和有社会性的攻击性(Eysenck, & Eysenck, 1975);善于交际和活跃(Bienvenu, Nestadt et aI,2001)，有大量的和更强烈的人际互动和积极的情绪(Bienvenu, Brown, et aI., 2001)。
Eysenck (1969) 将外向和内向定义为一种对生理的态度和行为反应。根据这一理论，内向的人通常比外向的人经历更高水平的大脑皮层唤醒。Eysenck and Eysenck认为，人类在适度的唤醒水平下才能发挥功能。因此，内向的人寻求减少外部刺激，而外向的人寻求增加外部刺激。这也就解释了为什么外向的人喜欢新奇、活泼和自发的体验，而内向者则喜欢安静的、有结构的、有组织的经验。
然而由于当今社会追求外向与参与性，内向会被认为缺乏社会性而带有贬义色彩。根据进化论，被接纳是人类在社会群体生活中的一种生存手段。因此，内向的人常常拥有社交压力，有一部分人会在社会中表现为外向型。
社交中，内向的人常常会被认为难以适应、融入社会而遭到社会的排斥。而在遭到排斥时，人们会出现低自尊的现象。低自尊会使个人变得害怕负面的社会评价，并且对导致会产生负面社会评价的社会互动变得高度警惕。社交焦虑就是指对社会的审视或者负面的社会评价的恐惧(Hofmann & Roth, 1996)。社交焦虑与内向性会有一定的联系，但并不是所有内向的人都会有社交焦虑。
由于它在非临床样本中出现的频率，社交焦虑被认为是一种正常的人类特质(Craske, Rapee, Jackel, & Barlow, 1989; Hofmann & Roth, 1996)。社交焦虑的人的特征包括：低自尊、认为别人对自己的行为不满意，对适当的社会行为有严格的标准，对自己所担心的未来的事件进行消极的预期性幻想，过度感觉别人在审视自己，在难以离开的情况下感到不适，以及对焦虑的生理症状的强烈意识(Nichols, 1974)。不过社交焦虑是把双刃剑，有社交焦虑的人在另一方面也是一个优秀的倾听者，他们是真正的“peace and love”的追求者。
当然我们其实可以通过一些方法来改善自己的社交焦虑，比如问一问自己：
这种情况多久发生一次?
以前是否发生过感觉像你想象的那样糟糕的情况?
什么时候，有谁在场?
目前与你交往的群体是否很可能停止他们正在做的事情来取笑你?
他们是否有可能说出你自己觉得最敏感的方面?
即使是这样，也许它发生的可能性比你预期的要小，也许其结果的伤害性也会小。
如果事情到了这一步，有人真的嘲笑你，那会不会像你认为的那样是一场大灾难?还是仅仅会让人不舒服?如果是这样，你是否可以做些什么来减轻这种结果?
我们可能也会采取一些回避社交的方法，但如果你并不是内向性人格，或者说如果你渴望与人交流，回避社交并不是一个很好的解决方法。事实上，临床研究表明，接受自己的缺点，在社交中解除武装可以收获别人喜爱而不是嘲笑。其实我们都需要放轻松，不要用用完美主义的标准要求自己，并且试着在社交中做自然的自己，这可能就是消解社交焦虑的办法。
而社交恐惧症，即“社恐”，则是由一些与社交焦虑同时出现的症状组成，而且这些症状会造成明显的痛苦和功能障碍(日常、职业、学业或社交方面)(APA, 2000)。社交恐惧症通常伴有并发症，如恐惧症，抑郁症，强迫症，双相情感障碍等。如果患有社交恐惧症应及时寻求医生的帮助。
你是内向?社交焦虑?还是社会恐惧症呢?正确地认识自己可以帮助自己拥有更好地社会体验。
